Een oude Chinese wijsheid stelt dat voeding en leefgewoonten de belangrijkste medicijn is voor een ieder. Afhankelijk van de aard van een voeding en de manier waarop het wordt bereid, kan het de gezondheid verbeteren of juist schade berokkenen. Afhankelijk van de constitutie van een persoon kunnen bepaalde activiteiten gunstig zijn om de Qi stroom en balance te verbeteren in het lichaam. Traditionele Chinese Geneeskunde onderschrijft dat lichaamsbeweging, voeding, ontspanning, sociale relaties, en gewoontes allemaal een rol spelen bij het bevorderen of belemmeren van een gezonde stroom van Qi in het lichaam. Een gezonde Qi stroom biedt vitaliteit en verhoogde welzijn.
De TCM oogpunt van een evenwichtige voeding is heel anders dan die in het Westen. In het Chinese systeem is een uitgebalanceerd dieet er een die alle 5 smaken omvat – pittig, zuur, bitter, zoet en zout. Maar de verhouding van die smaken kan variëren naar gelang de behoeften van het individu en het seizoen van het jaar. Bijvoorbeeld, bittere kruiden en voedingsmiddelen hebben koude eigenschappen en de neiging te drogen. Dit maakt deze voedingsmiddelen en kruiden uitermate geschikt voor personen met vocht en hitte problemen. Maar gecontra-indiceerd voor mensen die te koud en/of te droog zijn. Aan de andere kant, kruiden en voeding met een zoute smaak verwarmen en bevochtigen. Dit is juist geschikt voor mensen die last hebben van koude en droogte. Maar ze moeten met voorzichtigheid worden gebruikt door mensen met vocht en hitte problemen.